極めて厚いガラスを切断しようとするのは、機器にとって大変な負担です。冷たくて重いガラスを切断しようとしたことがある人なら、その苦労がわかるでしょう。ガラスは刃物に抵抗し、刃先が欠けてしまい、また切断用のホイールもすぐに壊れてしまいます。本当に厄介で、コストもかかります。
これを解決するために、私たちは高浸透型の赤外線ランプを使用します。つまり、ホイールがガラスに触れる前に、切断路径上のガラスを柔らかくしてしまうのです。
ポイントは、通常のヒーターでは表面しか温められないため、厚いガラスには効果がありません。短波長の赤外線を使えば、その波長が材料の内部まで届きます。この特定の熱エネルギーによってガラスが少し「柔らかく」なり、切りやすくなります。そうすれば、材料と戦う必要もほとんどありません。
そして、工具も喜ぶでしょう。
ガラスが事前に柔らかくなっていれば、切断用のホイールはスムーズに動きます。もう研削や摩擦の心配はありません。IR加熱を適切に行うことで、タングステンカーバイド製のホイールの寿命が30％から50％延びることもあります。つまり、劣化した部品を交換する時間が大幅に短縮されます。
しかし、単に温度を最大限に上げればいいわけではありません。
温度が高すぎると、ガラスに応力がかかり、予期しない方向にひび割れが入ってしまいます。バランスが重要です。ランプの熱量と切断ヘッドの移動速度を合わせる必要があります。速すぎると、熱が十分に伝わりません。遅すぎると、エッジが歪んでしまいます。
秘訣は、制御システムを使ってランプの強度と送り速度を同期させることです。熱を安定させておけば、他のことは自然とうまくいきます。