Cercare di tagliare il vetro estremamente spesso è un incubo. Il vetro è semplicemente troppo rigido. Si deve lottare contro questo materiale, ma esso reagisce con forza; di solito, il vetro prevale, creando delle crepe nei punti dove non vorremmo che ci fossero… oppure le lame di taglio semplicemente smettono di funzionare.
Abbiamo trovato una soluzione utilizzando lampade a infrarossi ad alta potenza. In pratica, emettiamo calore concentrato lungo il percorso di taglio, prima ancora che la lama entri in contatto con il vetro.
Perché il calore è importante
Non si può semplicemente utilizzare un riscaldatore normale. I pannelli di vetro spessi sono molto resistenti: la superficie si raffredda troppo velocemente perché un riscaldatore normale possa fare qualcosa. Ecco perché utilizziamo lampade a infrarossi a breve lunghezza d’onda. Queste lampade non solo riscaldano la superficie del vetro, ma penetrano anche in profondità nel materiale stesso. In questo modo si riduce la tensione interna del vetro. Quando la lama di taglio entra in contatto con quel vetro già riscaldato, il vetro diventa meno fragile e più facile da tagliare. È quindi necessario meno sforzo per ottenere un taglio netto.
Proteggere gli strumenti
Se avete mai provato a tagliare vetro freddo e spesso, sapete quale sia il risultato: è un vero e proprio sforzo. Quella frizione distrugge rapidamente i bordi in diamante o carburo degli strumenti, causando danni e perdita di tempo.
Quando il vetro è già riscaldato, lo strumento può muoversi facilmente. Non bisogna più lottare contro il vetro. Certo, si spenderà un po’ di più in bolletta per alimentare le lampade, ma ne vale la pena, visto che non è necessario sostituire gli strumenti ogni pochi giorni o interrompere la produzione per riparazioni.
La realtà
Questo non è certo un sistema “pronto all’uso”. Per ottenere un calore sufficientemente intenso, queste lampade devono funzionare a un’alta potenza. Diventano quindi molto calde. Non si possono semplicemente fissare su un supporto e sperare nel meglio. Se il sistema di raffreddamento non è adeguato, il calore può danneggiare tutti gli elementi del macchinario, incluso il braccio di movimento o i sensori.
In ogni caso, non bisogna mai ridurre la potenza delle lampade. Se si riscalda soltanto la superficie del vetro, si rischia di causare shock termici. Il vetro potrebbe rompersi prima ancora che la lama entri in contatto con esso. Se si regola correttamente la potenza, tutto procede senza problemi. Altrimenti, si crea solo casino.