왜 대부분의 적외선 히터들이 닭장에서 고장나는가? (그리고 우리는 어떻게 해결했는가?)
솔직히 말해서, 닭장은 전자제품에 있어서는 정말 악몽과도 같은 환경입니다. 습도가 매우 높고, 금속을 부식시키는 암모니아 가스도 있으며, 먼지도 엄청납니다. 일반적인 적외선 램프를 그곳에 사용하면, 결국 고장 나고 맙니다.
우리는 이런 상황을 보는 것에 지쳤습니다. 그래서 이런 열악한 환경에 적합한 방수형 히터를 만들었습니다. 특히, 히터가 고장나는 주된 원인인 물이 들어오는 문제와 케이스가 부패하는 문제를 해결하는 데 중점을 두었습니다.
안개와 물방울로부터의 보호
닭장에서 “방수”라고 하면, 비가 내리는 상황을 의미하는 것이 아닙니다. 오히려 물통에서 나오는 안개나 청소할 때 생기는 물방울들을 의미합니다. 물 한 방울이라도 전기 단자에 닿으면 아크가 발생하여 히터가 고장 납니다. 이를 방지하기 위해 우리는 히터의 구조를 탄탄하게 만들었습니다. 또한 유리도 바꾸었습니다. 일반적인 석영관은 깨지기 쉽습니다. 차가운 물방울이 뜨거운 관에 닿으면 즉시 깨질 수 있습니다. 우리는 그런 열충격에도 견딜 수 있는 특수 처리된 유리를 사용했습니다.
암모니아와 먼지 문제
그리고 공기도 문제입니다. 암모니아 가스는 값싼 금속에게는 마치 산과 같습니다. 저질의 반사체를 사용하면 6개월 만에 부식이 시작됩니다. 그래서 우리는 부식에 강한 합금을 사용하여 히터가 한 시즌 이상 작동할 수 있도록 했습니다.
그리고 먼지는 어디에나 있습니다. 먼지가 렌즈에 쌓이면 히터의 성능이 떨어집니다. 우리는 먼지가 쉽게 떨어질 수 있도록 히터의 형태를 조정했습니다. 하지만 완전한 성능을 얻으려면 가끔은 청소를 해주어야 합니다.
진실된 타협점
문제는, 습기를 막기 위해 모든 부분을 단단히 밀폐해야 하기 때문에 히터의 무게가 조금 늘어난다는 것입니다. 또한 열릴 때도 번거롭습니다. 적절한 도구 없이는 10초 안에 부품을 교체할 수 없습니다.
하지만 우리는 그저 그 정도는 감수할 수 있습니다. 매년 버려야 하는 히터보다는, 조금 더 관리가 어려워도 괜찮습니다.
마지막 팁: 반드시 고온에 견딜 수 있는 케이블을 사용하세요. 적외선 열에 견디지 못하는 저품질의 케이블을 사용하면, 히터가 고장 나기 전에絕縁체가 녹아버릴 것입니다.