Solucionando esos molestos puntos fríos en el proceso de recocido del vidrio
Si alguna vez ha trabajado con vidrio de forma irregular –como aquellos con cuellos estrechos, hombros puntiagudos o bases anchas–, sabrá cuánto es difícil manejarlo. El vidrio se enfría de manera desigual. En un horno de recocido estándar, surgen estas “zonas muertas térmicas”, donde el vidrio no alcanza la temperatura adecuada. Es allí donde se acumulan las tensiones internas, y suele ser allí donde el vidrio se rompe.
Para solucionar esto, utilizamos lámparas de calentamiento por ondas infrarrojas de corta longitud de onda. En lugar de confiar en que el aire esté lo suficientemente caliente, dirigimos estas lámparas directamente hacia las áreas problemáticas, para asegurarnos de que cada centímetro del vidrio alcance la temperatura adecuada.
Llevando el calor exactamente donde sea necesario
No nos arriesgamos con valores de potencia bajos. Utilizamos lámparas con una alta relación entre potencia y longitud, ya que es necesario transmitir calor profundamente dentro de las partes más gruesas del vidrio.
Dado que utilizamos tubos de cuarzo y filamentos llenos de halógeno, el calor no se queda flotando en el aire. En realidad, penetra en la superficie del vidrio. Si la línea de producción funciona a alta velocidad, es necesario contar con este tipo de calentamiento intensivo. De lo contrario, la botella se dañará antes incluso de que el calor llegue a ella.
Manejo de formas irregulares
Seamos honestos: un calentador estándar no puede envolver completamente una botella. Es simplemente una caja. Por eso utilizamos tubos de cuarzo lineales con conectores R7s o SK15. Son flexibles y se pueden conectar de forma escalonada o incluso formando círculos alrededor de la botella. Esto evita las “sombras” que crea la propia forma de la botella.
Además, el vidrio de cuarzo evita que los filamentos se quemen cuando la temperatura es muy alta. A menudo utilizamos versiones recubiertas para asegurarnos de que la energía llegue al vidrio, y no a las paredes del horno.
Las desventajas (porque nada es perfecto)
El problema es que las lámparas de IR de alto rendimiento generan una cantidad enorme de calor. Claro, eliminan los puntos fríos, pero también pueden dañar la banda transportadora o deformar la carcasa del horno si no se tiene cuidado. Hay que pensar bien en los ventiladores de refrigeración y las barreras de protección contra el calor.
Si no cuenta con un disipador de calor eficaz, las tomas de las lámparas se deteriorarán mucho antes de lo esperado. Y, por favor, utilice cables resistentes a altas temperaturas. Nadie quiere lidiar con aislantes derretidos en medio del turno de trabajo.