Het evenwicht vinden: helderheid van de inkt versus stevigheid van het glas
Als je ervaring hebt met het printen op glas, weet je hoe moeilijk dit kan zijn. Het is een constante strijd om het juiste evenwicht te vinden.
Als je de inkt te langzaam verhit, wordt deze vlekkerig. Als je te veel hitte gebruikt, kan dat leiden tot thermische schade of een vervormd patroon. Het is een echte uitdaging.
Daarom maken we gebruik van korte-golflengte-quartz-infraroodlampen. Ze zorgen er namelijk voor dat de hitte precies op de gewenste plek terechtkomt, waardoor de inkt snel wordt verhard.
Waarom korte-golflengte-infraroodlampen werken
Korte-golflengte-infraroodstraling heeft geen last van ongewenste effecten. Omdat de golflengte kort is, dringt de energie snel door naar de inkt en het glasoppervlak.
De meeste lampen die middelgrote golflengtes gebruiken, zijn afhankelijk van bewegende lucht om het werk te kunnen doen. Deze lampen daarentegen gebruiken straling. Dit zorgt voor een snelle temperatuurstijging, zodat de inkt al na enkele seconden is verhard. Hierdoor hoeft het resterende glas niet langer in hitte te worden gehouden.
De componenten achter de warmte
We gebruiken quartsbuizen van hoge zuiverheid, want ze zijn de enige buizen die de hoge temperaturen die nodig zijn voor het temmen van glas, kunnen verdragen. Binnenin deze buizen zit een halogeenlus die voorkomt dat het filament te vroeg kapotgaat. Hierdoor hoef je de lampen niet elke paar weken te vervangen. Bovendien zorgen deze kleine buizen voor veel warmte, waardoor de hele verwarmingseenheid compact blijft. Dit bespaart veel ruimte.
Het evenwicht vinden
Het is echter niet zo simpel als ‘gewoon aansluiten’. Je moet goed opletten op de thermische verschillen. Hoewel de snelheid van korte-golflengte-lampen ideaal is om het patroon scherp te houden, kan de intense hitte problemen veroorzaken in het glas als je niet voorzichtig bent.
Het gaat om de details: de snelheid van het transportband en de afstand tussen de lampen moeten precies goed zijn. Te dicht bij elkaar, en de inkt zal beschadigen. Te ver uit elkaar, en het glas bereikt nooit de optimale temperatuur.
Vergeet ook de koeling niet. De quartsbuizen geven veel warmte af. Als het koelsysteem niet goed is afgesteld, kan het glas beschadigen. Dat is natuurlijk iets wat niemand wil hebben.