Als je ooit hebt geprobeerd om zeer dik glas door te snijden, weet je hoe moeilijk dat is. Een scherp mes helpt inderdaad, maar dat is niet voldoende. Je moet voortdurend vechten tegen de interne spanningen in het glas.
Daarom gebruiken we kwartstubben met middengolfstraling. In plaats van het mes gewoon door het glas te duwen, richten we de straling op het snijpunt, zodat het glas een beetje zachter wordt. Hierdoor wordt de druk op het mes verminderd en wordt het proces veel soepeler.
Waarom middengolf? Kortegolflengte-infraroodstraal wordt meestal afgekaatst door het oppervlak van het glas of komt niet diep genoeg binnen. Middengolfstraling daarentegen dringt dieper in het glas door.
Het gaat er niet om het glas volledig te smelten. We willen alleen de viscositeit van het glas verlagen langs de snijlijn. Hierdoor kan het mes gemakkelijk bewegen. Het hoeft dan niet te vechten tegen het materiaal. En omdat het mes niet moet vechten tegen het materiaal, slijt het minder snel.
De benodigde apparatuur We maken deze tubben van hoogzuiver kwarts, omdat ze bestand moeten zijn tegen grote thermische schokken. Afhankelijk van de ruimte die je in je apparaat hebt, heb je waarschijnlijk een hoge vermogenssterkte nodig. Je hebt veel warmte nodig om snel tot in het hart van het glas te komen. Je wilt dat de warmtedragers precies op de juiste plek terechtkomen.
Maar let op: deze apparaten worden erg heet. Echt ontzettend heet.
Als je de vermogenssterkte verhoogt om het proces te versnellen, moet je ervoor zorgen dat de behuizing en de kabels de hitte aankunnen. Gebruik geen goedkope connectoren, anders moet je ze vaker vervangen dan dat je glas kunt snijden.
Het beschermen van je gereedschap Het snijden van dik glas bij lage temperaturen is zeer belastend voor je gereedschap. De wrijving is enorm, en je kunt nauwelijks voelen hoe het mes slijt.
Door een voorverwarmingscyclus met middengolfstraling toe te passen, hoef je het mechanische mes niet al het zware werk te laten doen. De thermische energie doet dan het zware werk. Je zult merken dat je meer meters glas kunt snijden voordat het mes zijn scherpte verliest. Het maakt het proces dus minder stressvol en eenvoudiger.