Het oplossen van die vervelende ‘koude plekken’ bij het glazuurproces
Als je ooit met complexe wetenschappelijke glazen hebt gewerkt – denk aan flessen met vreemde vormen, koelers of maatgemaakte lampen – weet je wat voor hoofdpijn de ‘dode zones’ veroorzaken. Je plaatst het glas in de oven, wacht en hoopt dat het gelijkmatig wordt verwarmd. Maar standaardverwarmers raken vaak deze moeilijk bereikbare plekken niet. Het glas bereikt dan niet de juiste temperatuur, er ontstaan interne spanningen en uiteindelijk breekt het glas zonder duidelijke reden. Dat is frustrerend.
Daarom gebruiken we kortegolflange infrarode lampen. In plaats van alleen de lucht te verhitten, stralen deze lampen energie rechtstreeks in het glas.
Omgaan met vreemde vormen
De meeste verwarmers werken op basis van convectie, oftewel het bewegen van hete lucht. Het probleem is dat lucht zich niet graag naar smalle openingen of diepe delen van het glas beweegt. Infraroodstraling daarentegen beweegt zich in rechte lijnen. Hierdoor kunnen we de warmte precies op de gewenste plekken richten. Je hoeft niet meer te raden of het midden van de lamp voldoende heet is om het glas te beschermen tegen breuk.
De apparatuur
Voor deze lampen gebruiken we meestal kwartsomhulsels van hoge kwaliteit, omdat ze de hoge temperaturen goed kunnen weerstaan. Afhankelijk van de constructie van je oven, heb je waarschijnlijk R7s- of SK15-aansluitingen nodig. R7s is gemakkelijk te monteren; het is dus de beste manier om je oude apparatuur te vervangen zonder veel moeite.
Eén ding is belangrijk: past de vermogenssterkte en spanning goed aan op je netwerk. Anders branden de lampen snel uit. Wees ook voorzichtig met de hoeveelheid energie die je gebruikt. Als je te veel energie op één plek richt, kan dit leiden tot ‘hot spots’ die het glas kunnen vervormen. Je moet je PID-controller zo instellen dat deze kan omgaan met de snelle reacties van deze lampen.
Het compromis
Infraroodstraling werkt erg snel. Dat is zeker een voordeel vergeleken met keramische verwarmers. Maar deze snelheid kan ook nadelig zijn. Als je sensoren op de verkeerde plekken zitten, kunnen de temperaturen extreem worden. Bovendien moet al die warmte ergens naartoe. Zorg ervoor dat je koelventilatoren in staat zijn om de warmte uit de behuizing te halen. Anders kan je bedrading beschadigen.