균형을 맞추는 것: 잉크의 선명도와 유리의 강도
유리 스크린 프린팅 작업을 해본 사람이라면 그 어려움을 잘 알 것입니다. 이건 마치 끊임없는 줄다리기와 같습니다.
잉크를 너무 천천히 가열하면 잉크가 퍼져버립니다. 반대로 과도한 열을 가하면 열충격이 발생하거나 패턴이 비뚤어집니다. 정말 골칫거리죠.
그래서 우리는 단파 적외선 램프를 사용합니다. 이 램프들은 필요한 부분에 높은 에너지 밀도를 집중시켜 문제를 해결해줍니다.
왜 단파 적외선이 효과적인가?
단파 적외선은 복잡한 요소들을 무시합니다. 파장이 짧기 때문에 에너지가 잉크와 유리 표면으로 급속히 전달됩니다.
대부분의 중파 히터는 공기의 흐름을 이용해 작동하지만, 이 램프들은 그렇지 않습니다. 방사능을 이용하기 때문입니다.
속도가 매우 빠릅니다. 순식간에 온도가 상승하여 잉크가 굳어집니다. 따라서 유리의 나머지 부분이 불필요하게 오랫동안 열에 노출되는 일이 없습니다.
열을 조절하는 방법
우리는 고순도의 석영관을 사용합니다. 솔직히 말해서, 이것만이 열처리에 필요한 극한의 온도를 견딜 수 있는 유일한 방법입니다.
석영관 내부에는 할로겐 회로가 있어서 필라멘트가 너무 빨리 타버리는 것을 방지합니다. 그래서 매주 램프를 교체할 필요가 없습니다. 게다가 이 석영관들은 크기는 작지만 많은 와트수를 가지고 있어서, 전체 가열 구역이 컴팩트하게 유지됩니다. 그러므로 공간을 많이 절약할 수 있습니다.
균형을 맞추는 것의 중요성
하지만 그냥 “플러그를 꽂으면 되는” 간단한 일은 아닙니다. 열 분포를 잘 조절해야 합니다.
단파 램프의 빠른 속도는 패턴을 선명하게 유지하는 데는 좋지만, 주의하지 않으면 유리에 스트레스가 생길 수 있습니다.
컨베이어의 속도와 램프들 사이의 거리도 정확하게 조절해야 합니다. 너무 가까우면 잉크가 타버리고, 너무 멀면 유리가 적절한 온도에 도달하지 못합니다.
그리고 냉각도 잊어서는 안 됩니다. 석영관들은 많은 열을 방출합니다. 만약 냉각 시스템이 제대로 작동하지 않으면, 기기가 변형될 수 있습니다. 이는 아무도 원하지 않는 상황입니다.